W najbliższy poniedziałek (14 maja) rozpoczynają się prace rewitalizacyjne na ul. Wschodniej. Oznacza to przyspieszenie w porównaniu z pierwotnie zakładanym harmonogramem, według którego przebudowa ulicy miała rozpocząć się dopiero w drugiej połowie roku. Po zakończeniu prac większą rolę na ulicy ma odgrywać ruch pieszy, część przeznaczona dla samochodów stanie się za to dwukierunkowa.
Jako pierwszy zostanie przebudowany odcinek między Jaracza i Rewolucji 1905 r. Podczas prac ulica będzie zamknięta dla ruchu samochodowego z wyjątkiem docelowych wjazdów gospodarczych. Wspomniane przecznice przy skrzyżowaniach ze Wschodnią mają pozostać przejezdne, choć wykonawca zapowiada tymczasowe zwężenia ich jezdni. Utrudnienia napotkają także piesi – po jednej ze stron nie będzie można korzystać z chodnika. Prace rozpoczną się od instalacji podziemnych: pod jezdnią ma zostać wybudowany ciepłociąg (cel to podłączenie okolicznych kamienic do sieci ciepłowniczej, mające pomóc w rozwiązaniu problemu smogu) oraz linia energetyczna. Zaplanowano także przebudowę gazociągu.
Po przebudowie ulica ma stać się bardziej przyjazna dla pieszych. Temu celowi będzie służyło poszerzenie chodników kosztem przestrzeni dla samochodów, montaż ławek i innych mebli miejskich oraz posadzenie po obu stronach jezdni drzew (łącznie ok. 100) i krzewów. Wyniesione przejścia dla pieszych oraz tarcze skrzyżowań (z wyjątkiem ul. Pomorskiej, po której jeżdżą tramwaje) będą służyły bezpieczeństwu oraz uspokojeniu ruchu. W odróżnieniu od wielu innych rewitalizowanych ulic Wschodnia zachowa jednak nawierzchnię bitumiczną. Zmieni się za to organizacja ruchu – jazda będzie możliwa w obu kierunkach.
Na kolejny odcinek – między ul. Rewolucji 1905 r. a Północną – ekipy budowlane mają wejść dopiero w przyszłym roku. Wcześniej przebudowie zostanie poddany także ostatni, wysunięty najbardziej na południe odcinek (Jaracza – Narutowicza), jednak ta inwestycja nie będzie częścią rewitalizacji obszarowej centrum Łodzi i zostanie zrealizowana przez miasto wyłącznie z własnych środków.
Umowa na rewitalizację Wschodniej została podpisana przez władze miasta
w listopadzie ubiegłego roku. Od tego czasu toczyły się prace projektowe. Wykonawcą zadania jest firma IDS-Bud. Częścią tego samego, wartego 12,9 mln zł kontraktu jest także przebudowa wspomnianej ul. Jaracza między Wschodnią a Kilińskiego. Inwestycja ma zostać zakończona do końca 2019 r.