Helsinki sprzedały problematyczne Variotramy

Tramwaje Variotram o długości 24,4 m zostały wyprodukowane w latach 1998-2003. Zostały wycofane z ruchu pod koniec 2018 r. Transakcja sprzedaży z końca stycznia tego roku jest kontynuacją ugody podpisanej w listopadzie 2017 r. między HKL i Bombardier Transportation.

– Umowy chronią pozycję HKL i podatników helsińskich, tak aby wcześniejsze wycofanie wagonów nie powodowało żadnych strat finansowych. Przez lata wiele się nauczyliśmy o przydatności różnych typów nadwozi tramwajowych i konstrukcji wózków w trudnych warunkach naszego miasta. Te doświadczenia zostały wykorzystane między innymi przy zakupach tramwajów Artic, które są dostarczane od 2013 r. – mówi Ville Lehmuskoski, szef HKL.

Do jesieni tramwaje trafią do Niemiec, gdzie zostaną poddane modyfikacjom zgodnie z oczekiwaniami nowego operatora. Na razie ani HKL, ani Bombardier nie zdradzają, kto zakupił tramwaje.

Variotramy w swojej historii były produkowane przez kilku producentów. Helsinki kupiły 40 tramwajów od Transtechu (przejętego następnie przez Bomabardiera), który produkował pojazdy na licencji Adtranzu. Koszt zakupu wyniósł 76 mln euro. Pojazdy okazały się nieodpowiednie dla helsińskich warunków – problemem okazały się pęknięcia wózków i pudeł. W efekcie przed 2009 r. nawet często na ulice wyjeżdżała mniej niż połowa pojazdów. HKL zastanawiał się nad ich zwrotem do producenta, ale ostatecznie – na bazie ugody z 2007 r. – Bombardier przejął utrzymanie pojazdów i odpowiedzialność za ich dostępność. W 2017 r. zawarto kolejne porozumienie o wycofaniu i sprzedaży wagonów. Bombardier ma zapłacić 33 mln euro kompensacji z tytułu wcześniejszego wycofania tramwajów, których żywotność została określona na 40 lat.